Agencias, a 15 de agosto de 2023.- El cuidado dental rutinario no solo tiene beneficios para la salud bucal, sino que también puede tener un impacto en la salud cerebral, según un estudio reciente realizado por investigadores japoneses y publicado en la revista Neurology, afiliada a la Academia Americana de Neurología.
Los investigadores encontraron una correlación entre las enfermedades de las encías, la pérdida de dientes y la disminución en el volumen del hipocampo, una región cerebral crucial para la memoria y vulnerable al deterioro en personas con Alzheimer. Aunque no se establece una conexión directa entre estas condiciones y el desarrollo del Alzheimer, se ha identificado una asociación.
El estudio involucró a 172 individuos en Japón con un promedio de edad de 67 años y sin problemas de memoria al inicio. Fueron sometidos a exámenes dentales, pruebas de memoria y escáneres cerebrales al comienzo y cuatro años después del estudio. Se encontró que un menor número de dientes y una mayor enfermedad periodontal se relacionaron con un encogimiento más rápido del hipocampo izquierdo.
Los investigadores sugieren que la inflamación crónica causada por enfermedades de las encías podría aumentar el riesgo de demencia y provocar atrofia del hipocampo. También se plantea la posibilidad de que los microorganismos involucrados en estas enfermedades puedan dañar el tejido nervioso al acceder al cerebro.
El dentista geriátrico Satoshi Yamaguchi de la Universidad de Tohoku, Japón, destacó la importancia de preservar la salud de los dientes para cuidar la salud cerebral. Señaló que la relación entre enfermedades de las encías y la salud cerebral es crucial, y se debe considerar la posibilidad de extraer dientes con enfermedades graves de las encías y reemplazarlos con prótesis adecuadas para controlar la progresión de estas afecciones.
En resumen, este estudio refuerza la idea de que la salud bucal tiene un impacto más amplio en el cuerpo de lo que se pensaba previamente, y sugiere que mantener una buena higiene dental podría ser beneficioso no solo para los dientes sino también para el cerebro.
