Agencias.-El último día de su vida, Jeremy Banner se despertó listo para emprender un nuevo viaje a bordo de su Tesla Model 3 rojo, y se dirigió hacia el sur de Florida entre pantanos y tierras de cultivo.
Banner, mientras viajaba, activó una palanca en una de las columnas de la dirección del auto y sonó una campanilla suave. Había activado la característica de seguridad automática más compleja y controvertida de la firma: el piloto automático de Tesla.
Se trata de un sistema informático que realiza todas las funciones de la conducción del vehículo en carretera sin intervención alguna del conductor. El auto puede acelerar, cambiar de carril, tomar salidas y, si ve un obstáculo, esquivarlo o frenar.
Tesla considera que su ‘Autopilot’ es el primer paso para dominar el mercado automotriz mundial. Ha registrado más de mil 500 millones de millas en piloto automático a la fecha desde su lanzamiento en 2015 y los clientes parecen adorarlo.
Aunque el manual del propietario advierte a los clientes que deben supervisar el automóvil en todo momento mientras se utiliza el piloto automático, eso no ha impedido que los usuarios lean libros, tomen siestas, toquen el ukulele o incluso tengan relaciones sexuales mientras su auto los lleva a donde van. Consideran el piloto automático del Tesla como una joya.
Pero esa mañana de marzo, el auto de Banner no pudo detectar un camión con remolque que cruzaba la carretera de cuatro carriles frente a él. La atención del conductor al parecer se había desviado. El auto golpeo un costado del remolque a 68 kilómetros por hora y posteriormente se fue debajo. El hombre de 50 años murió.
Los errores informáticos que ha presentado el piloto automático de Tesla no son como los erorres humanos. Su tecnología tiene reflejos de relámpago y su atención nunca falla, pero tiene un problema: no puede detectar el peligro en el camino.
Ese error fue crucial en cuatro de las cinco muertes registradas por el piloto automático desde 2015. De hecho, los restos de Banner tenían un extraño parecido con el de sus antecesores. La familia de Banner demandó a Tesla bajo la Ley de Muerte Injusta de Florida.
El argumento de sus herederos es un reclamo directo de responsabilidad a los desarrolladores del producto: Tesla prometió un automóvil seguro y entregó uno peligrosamente defectuoso.
Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, dice que la tecnología de Autopilot salva vidas y algunos propietarios del vehículo ofrecen sus propios testimonios de los peligros detectados y las colisiones evitadas. Incluso, han publicado videos para comprobarlo.
